1945年8月に解放される以前は、済州島には西帰浦の正房、好近、上孝の3地域にのみ簡易水道が架設されていた。1957年8月に済州島初の近代式上水道である琴山水源が竣工されるまでは、ムルホボクで水を汲んで飲む悲惨な実情だった。琴山水源の開発を皮切りに、山川壇と沿岸地簡易水道事業、御乗生貯水池開発事業、外都川と江汀川水源開発事業、西林および瓮浦水源開発事業、地下水管井開発事業などが1960年代から行われ、済州島の水不足問題は解決され始め、1985年に上水道普及率99.9%を誇るようになった。特に、御乗生貯水池開発事業は1966年6月、朴正煕大統領が「済州島水資源開発基本構想図」を直接描いたことから始まり、1971年12月、貯水容量10万トンの貯水池が完成し、中山間地域の水問題が完全に解決された。

地下水の開発